Creative Super X-Fi AIR Review: Audio spatial fait à droite

Added 2020-03-13

Son surround immersif, emballé dans une paire d'écouteurs confortables; c'est le rêve d'un audiophile tranquille. La technologie d'holographie pour casque Super X-Fi de Creative promet de fournir exactement cela. Nous avons reçu une démonstration impressionnante de la technologie au CES 2020 et avons remporté une paire deCasque Creative SXFI AIR, d'une valeur de 159,99 $, pour les soumettre au test. Voici ce que nous avons trouvé.

Spécifications Creative SXFI AIR

• Conception: oreillette fermée
• Conducteurs: Aimant néodyme 50 mm
• Fréquence de réponse: 20 Hz-20 000 Hz
• Impédance: 32 ohms
• Connectivité: Bluetooth 4.2, USB-C, entrée de ligne
• Emplacement pour carte MicroSD: prend en charge les formats MP3, WMA, WAV et FLAC
• Microphone: microphone NanoBoom amovible
• Couleurs: blanc et noir, plus 16,7 millions de couleurs pour les anneaux d'oreille RVB
• Poids: 338 g (11,9 oz)
• Vie de la batterie: jusqu'à 10 heures
• Temps de charge: 2,5 heures
• Prix: RRP $ 159.99, en vente pour $ 139.99 au moment de la rédaction

Écouteurs créatifs Bluetooth et USB SXFI AIR avec technologie d'holographie audio Super X-Fi

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Premières impressions

Les écouteurs supra-auriculaires sans fil SXFI AIR sont assez légers pour leur taille (11,9 oz ou 338 g). Chaque côté du bandeau se dilate jusqu'à 1,5 pouces (4 cm) et les oreillettes pivotent légèrement pour offrir un ajustement parfait pour n'importe quelle taille ou forme de tête. Le bandeau et les oreillettes rembourrés de mousse complètent l'expérience.

Creative a placé toutes les options de contrôle sur l'oreillette gauche et une bande lumineuse RVB orne le bord extérieur des deux tasses. La lumière s'allume lorsque vous utilisez les écouteurs et vous pouvez personnaliser les couleurs via l'application SXFI AIR Control. Malheureusement, il s'agit d'une application distincte de celle dont vous aurez besoin pour configurer votre profil Super X-Fi; plus sur cela ci-dessous.

Dans l'ensemble, les écouteurs Creative SXFI AIR semblent volumineux et l'absence de mécanisme de pliage signifie qu'ils prendront beaucoup de place dans votre sac. L'absence de suppression active du bruit les rend plus efficaces dans un environnement calme. Cela dit, la qualité de construction semble suffisamment solide pour tolérer un style de vie actif.

Ports et commandes pour casque

Le long du bord de l'oreillette gauche, vous trouverez (de l'avant vers l'arrière):

• bouton marche / arrêt
• microphone NanoBoom amovible
• Port USB-C
• Prise AUX 3,5 mm
• sélection de la source (Bluetooth, USB ou carte SD)
• fente pour carte microSD
• Bascule Super X-Fi

Le pavé tactile sur le côté de l'oreillette gauche vous permet de contrôler la lecture et le volume ou d'accepter des appels.

Le microphone NanoBoom se branche sur sa propre prise AUX 3,5 mm et vous pouvez le remplacer par un microphone de jeu de meilleure qualité si vous le souhaitez. Alternativement, vous pouvez le retirer et brancher le port.

Deux choses rendent ces écouteurs spéciaux: la technologie Super X-Fi intégrée (voir ci-dessous) et les options de source audio. Le port de charge USB-C sert également d'entrée audio pour votre PC, Mac, PS4 ou Nintendo Switch. En plus du Bluetooth et de la prise AUX 3,5 mm standard, le SXFI AIR fonctionne également comme son propre lecteur audio lorsque vous insérez une carte microSD; une caractéristique rare dans les écouteurs.

Comment fonctionne Super X-Fi?

Super X-Fi est une technologie basée sur l'intelligence artificielle qui utilise la modélisation acoustique pour créer l'impression d'un son spatial dans un casque. La technologie est soutenue par des décennies de recherche.

La théorie

La perception du son est incroyablement subjective et dépend, en grande partie,sur la forme de vos oreilles externes. Les scientifiques appellent cette circonstance la fonction de transfert liée à la tête (HRTF).

«Les humains n'ont que deux oreilles, mais peuvent localiser les sons en trois dimensions - dans la plage (distance), dans la direction au-dessus et au-dessous (élévation), devant et vers l'arrière, ainsi que de chaque côté (azimut). Cela est possible parce que le cerveau, l'oreille interne et les oreilles externes (pavillon) travaillent ensemble pour faire des déductions sur l'emplacement. » La source:Wikipédia

Prise de la création

Le logiciel peut simuler ces repères spatiaux, s'il en sait suffisamment sur le HRTF personnel de l'auditeur. Creative utilise une mesure acoustique intra-auriculaire ou une carte de tête basée sur une image pour alimenter son IA avec ces données, qui calcule ensuite un profil audio personnalisé pour chaque utilisateur. Une fois que vous avez connecté votre profil SXFI, le logiciel SXFI peut crunch l'audio entrant pour produire un son comme si vous utilisiez une configuration d'enceintes surround.

SXFI Gen2

Au début de 2020, Creative a lancé Gen2 de son IA, qui a apporté une gamme d'améliorations au Super X-Fi, notamment la préservation de plus de détails sonores, une meilleure fidélité audio, une signature sonore plus claire et une précision de positionnement plus élevée, ce qui est essentiel pour les films et Jeux.

«Au début, notre base de profils d'utilisateurs était de l'ordre de dizaines de milliers. Au cours de la dernière année, à la suite du lancement réussi de Super X-Fi, nous avons accumulé des centaines de milliers de profils d'utilisateurs. Ce bond significatif dans les données du monde réel nous a fourni la capacité d'effectuer plus de recherches et, plus important encore, il nous a permis de former le moteur AI Super X-Fi pour être encore plus précis dans la personnalisation de l'expérience audio pour nos utilisateurs. C'était la clé de notre développement du profil Super X-Fi Gen2. » —Lee Teck Chee, vice-président de la technologie chez Creative et inventeur de Super X-Fi

Le moteur Gen2 offre également une consommation d'énergie plus efficace. En conséquence, les écouteurs SXFI AIR ont gagné plus de 10% d'autonomie. Cela explique pourquoi nos écouteurs, utilisant Bluetooth, ont duré un peu plus que les 10 heures annoncées; une agréable surprise. Je dois également noter que le casque s'éteint assez rapidement lorsqu'il n'est pas utilisé. Et chaque fois que cela se produit, je suis surpris par la voix qui apparaît juste à côté de moi pour annoncer la mise hors tension.

Bien que les SXFI AIR soient d'excellents écouteurs polyvalents, vous ne devriez pas les utiliser pour les jeux de tir à la première personne (FPS). Au lieu de cela, examinez le casque SXFI GAMER, qui exécute un moteur Super X-Fi conçu spécifiquement pour l'environnement sonore spécifique au FPS.

Comment créer votre profil Super X-Fi

L'expérience audio spatiale générée par le Super X-Fi AI intègre la forme de votre tête dans ses calculs. Pour créer votre profil personnalisé, vous pouvez utiliser l'application SXFI pour prendre des photos de votre visage et de vos oreilles. Téléchargez l'application SXFI (Android,iOS), créez un compte et connectez-vous. SousPersonnaliser, Cliquez surCommencer la cartographie de la têteet suivez les instructions à l'écran.

Nous avons constaté que la qualité des images avait un impact sur l'audio résultant. Assurez-vous donc de prendre les photos avec un éclairage suffisamment bon. Il est également plus facile de demander à quelqu'un de prendre vos photos pour vous.

Une fois que vous avez créé votre profil, connectez vos écouteurs SXFI AIR à votre téléphone via Bluetooth. Revenez ensuite àPersonnaliser et sélectionnez votre profil. L'application synchronisera automatiquement vos données avec les écouteurs connectés. Vous êtes maintenant prêt à profiter de l'audio spatial 3D.

Il existe une deuxième façon de créer votre profil personnel. Lorsque vous avez la chance de recevoir une démo SXFI, comme nous l'avons fait au CES 2020, ils mesureront votre perception audio personnelle à l'aide d'un microphone intra-auriculaire. Creative a déclaré qu'ils pourraient offrir cette mesure acoustique en tant que service premium à l'avenir. Jusque-là, vous devrez utiliser l'application.

L'expérience sonore SXFI

La démonstration Super X-Fi de Creative au CES 2020 nous a époustouflés. Pour la démonstration, nous utilisions le SXFI AMP de Creative avec une paire d'écouteurs génériques. À un moment de la configuration, j'ai brièvement cru avoir entendu un signal audio provenant d'un haut-parleur externe. Quand je me suis souvenu que je portais déjà des écouteurs, j'ai été vendu sur la technologie et la démonstration restante m'a convaincu davantage.

Connexion Bluetooth ou filaire

L'expérience que nous avons vécue lors de la démo a été exceptionnelle. Et au début, je ne pouvais pas vraiment le reproduire avec les écouteurs SXFI AIR, bien que j'aie utilisé les profils audio de meilleure qualité créés pendant la démo. Cependant, lorsque je suis passé de Bluetooth à une transmission audio filaire via USB et de Spotify à unsource audio de haute qualité, le son s'est considérablement amélioré.

Remarque: Si vous avez un abonnement Spotify, vous diffuserez jusqu'à 320 kbps (contre 160 kbps pour les utilisateurs gratuits). Assurez-vous de définir la qualité de diffusion sur «très élevée» dans vos paramètres Spotify.

Malheureusement, Creative a opté pour le codec SBC de faible qualité pour le streaming sans fil. Son taux de transfert maximal est de 320 kbps, ce qui le rend juste assez bon pour Spotify, bien que vous puissiez subir une perte de données. SBC ne vous laissera tout simplement pas profiter de la qualité audio complète fournie par un format sans perte comme FLAC.

Mesure intra-auriculaire vs profil audio de la carte de la tête

Personnellement, je pouvais faire une différence de qualité entre le profil audio généré lors du CES et le profil audio basé sur l'application. C'était plus subtil lorsque j'ai pris les photos de la carte de tête sous un excellent éclairage. Creative affirme que le profil audio basé sur l'image atteint environ 90% de la précision d'une mesure intra-auriculaire.

Musique vs divertissement vs appels

J'ai le plus apprécié les écouteurs SXFI AIR lorsque j'écoutais de la musique. Avec les paramètres par défaut, il donne aux chansons rock et pop un son de club avec de bonnes basses et un effet 3D satisfaisant. Pour la musique classique, la qualité globale et l'effet audio spatial étaient encore plus convaincants.

Les appels audio étaient les moins agréables car le haut-parleur à l'autre bout semblait minuscule. Les films et les émissions de télévision étaient quelque part au milieu. Je ne pouvais pas me débarrasser de l’impression «le son dans une boîte», mais les effets spatiaux étaient clairement audibles.

Si vous n'êtes pas satisfait du son, assurez-vous de télécharger l'application SXFI AIR Control (Android,iOS) et utilisez l'égaliseur pour personnaliser votre expérience audio. Il est livré avec des préréglages pour les films, les jeux, ainsi que la musique classique et pop. Dans cette application, vous pouvez également désactiver ou personnaliser les anneaux RGB de votre AIR.

Il est regrettable que vous ayez besoin d'une application distincte pour créer votre profil audio, mais une fois cela fait, vous n'aurez besoin que de l'application SXFI AIR Control pour basculer entre les profils existants et personnaliser les paramètres de vos écouteurs.

Comment le SXFI AIR se compare-t-il?

Creative n'est pas la seule entreprise à proposer un produit audio spatial.

Sony 360 Reality Audio

À l'IFA 2019 à Berlin, nous avons reçu un rapideLancement des écouteurs, du haut-parleur et du nouveau son 360 Reality Audio de Sonydémonstration de 360 Reality Audio de SonyLancement des écouteurs, du haut-parleur et du nouveau son 360 Reality Audio de Sony Lancement des écouteurs, du haut-parleur et du nouvel audio 360 Reality de Sony Sony a non seulement lancé de nouveaux écouteurs tour de cou, mais ils aideront également les artistes et vous optimisez votre expérience audio. Trouver comment. Lire la suite , qui utilise également une carte de tête pour générer un profil audio personnalisé. Bien que la technologie audio spatiale basée sur les objets de Sony fonctionne avec n'importe quel casque et ne commande aucun matériel supplémentaire, elle ne fonctionne avec aucune ancienne source audio. 360 Reality Audio est son propre format musical.

Actuellement, vous aurez besoin d'un abonnement à un service de streaming musical premium comme Deezer ou Tidal, avant de pouvoir accéder au format audio 3D de Sony. Vous devrez également utiliser son application mobile pour créer votre profil audio personnalisé. En d'autres termes, vous êtes limité à la musique disponible sur un service de streaming via votre smartphone. Du bon côté, vous pouvez opter pour un abonnement mensuel abordable et voir comment vous aimez l'effet.

Lors de notre démo à Berlin, nous avons été impressionnés par la clarté de l'effet 3D, mais nous avons remarqué une baisse des basses par rapport au morceau non modifié.

Casque Dolby

Cette solution surround mobile fait partie des décodeurs audio présents dans de nombreux casques de jeu à son surround, y compris la série HyperX Cloud. Vous pouvez obtenir un casque à son surround HyperX Cloud II pour aussi peu que 99 $.

La technologie Dolby Headphone existe depuis plus de vingt ans. Comme le Super X-Fi de Creative, il applique des HRTF, mais il est allé avec un modèle unique qui ne personnalise pas l'utilisateur.

Notre verdict du Super X-Fi AIR

Le SXFI AIR est une excellente paire d'écouteurs pour les audiophiles qui souhaitent une expérience d'écoute immersive pour la musique, le divertissement et les jeux non FPS. Ces écouteurs vous permettront de profiter en privé du son surround, sans déranger vos voisins.

Écouteurs créatifs Bluetooth et USB SXFI AIR avec technologie d'holographie audio Super X-Fi

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Cependant, la qualité audio souffre lorsque vous utilisez Bluetooth ou des fichiers audio de faible qualité, c'est pourquoi nous ne pouvons recommander le SXFI AIR que si vous êtes prêt à utiliser une connexion filaire ou pouvez transférer vos fichiers multimédias sur une carte microSD. De plus, étant donné que les écouteurs n'offrent pas de suppression active du bruit (ANC), la durée de vie de la batterie est légèrement décevante. L'absence d'ANC limite également leur utilisation dans les espaces publics.

Obtenez le Creative Super X-Fi AIR si vous avez envie de l'expérience audio spatiale dans un environnement calme et ne vous souciez pas de ses limites.

Si vous possédez déjà une excellente paire d'écouteurs, mais que vous souhaitez profiter du son Super X-Fi, essayez le SXFI AMP, au prix de 149,99 $. Il contient la même technologie, mais il est entièrement câblé, en utilisant une entrée USB de votre téléphone, ordinateur ou console de jeu, et une sortie jack audio 3,5 mm vers vos écouteurs.

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