Plume Labs Flow: un moniteur de qualité de l’air portable qui vous tiendra informé

Added 2018-12-27

Vous ne serez pas surpris de constater que nous respirons tous les jours de l’air pollué. La qualité de l'air varie énormément selon le climat, le pays et même la rue. La mauvaise qualité de l’air peut entraîner toute une série de complications, notamment pour vous-même et la santé de votre famille.

Mais si vous pouviez surveiller la qualité de l’air où vous vous trouvez actuellement? C’est l’objectif de Plume Labs, une startup française qui vient de lancer son premier système de suivi de la qualité de l’air mobile: Flow, disponible maintenant pour 180 $ .

Conception

Flow est un petit appareil conçu pour surveiller la qualité de l'air lorsque vous êtes en déplacement. Il s’agit du premier produit matériel de Plume Labs, mais cela ne s’affiche pas. C’est un appareil attrayant qui a fait l’objet d’une attention toute particulière au design.

La partie supérieure de Flow comporte de nombreux petits trous situés tout autour de l'appareil pour permettre à l'air de passer dans les capteurs situés en dessous. Cependant, ces trous d'aération empêchent l'étanchéité de l'appareil. Vous devez donc faire très attention par temps de pluie. La conception discrète de Flow signifie que vous ne vous sentirez pas gêné de l’emporter avec vous.

L'attention portée aux détails se poursuit avec le bracelet en cuir végétalien fixé au sommet. La sangle est souple et n’a pas à lutter pour s’ouvrir ou se fermer. Flow est relativement unique en ce sens que le périphérique est portable. La plupart des moniteurs de qualité de l'air intelligents ou connectés sont conçus pour être laissés à la maison ou au bureau et ne doivent pas être emportés avec vous toute la journée.

La partie inférieure de l’avant de l’appareil est dédiée à un pavé tactile, qui sert de bouton unique. En appuyant sur le pad, vous activez ou désactivez Flow en mode de collecte passive. Un cercle de LED autour de la tablette s’illumine en fonction de la qualité de l’air environnant.

Le port de charge se trouve au bas de l'appareil, ce qui semble assez bizarre. Cependant, Plume Labs a également réfléchi à cette question. Inclus est une petite station d'accueil pour votre Pop. Ce n’est pas compliqué ni difficile, et l’espacement sur le dock a été conçu pour que Flow s’insère parfaitement sur le port de chargement USB-C. Ceci est particulièrement utile car la durée de vie de la batterie est d'environ une journée. Vous devrez donc charger l'appareil assez souvent.

Comment ça marche

Flow collecte et stocke les données sur la qualité de l'air tout au long de la journée, peu importe où vous les prenez. Appuyez sur la touche située à l'avant de l'appareil pour allumer les DEL de différentes couleurs en fonction de la qualité de l'air autour de vous. Les couleurs correspondent généralement à ce que vous attendiez: rouge pour le mal, vert pour le bien et… bleu pour les deux.

Comme il n’existe pas de mesure standard universelle de la qualité de l’air combinant toutes les particules, Plume Labs a mis au point sa propre solution. Mais ils ont d’abord besoin de données pour alimenter ce modèle. Les trous autour de l'extérieur de Flow permettent à l'air d'entrer dans les capteurs, et l'air est distribué à l'aide d'un ventilateur interne de 5 mm. Un laser tire dans l'air et la lumière dispersée est convertie en énergie électrique.

Pour mesurer les particules de dioxyde d'azote (NO2) et de composés organiques volatils (COV), l'air est passé sur une membrane chauffée qui permet à ces particules de passer. L'énergie nécessaire pour maintenir la membrane à 350 degrés Celsius est ensuite enregistrée. Plume Labs a développé un réseau de neurones pour traiter toutes les données entrantes et les convertir en lectures utiles de la qualité de l'air.

Quel que soit l’environnement dans lequel vous vous trouvez, il est peu probable que vous souhaitiez utiliser des montagnes de données pour déterminer si l’air est dangereux ou non. C’est là que l’indice de qualité de l’air (AQI) est très utile. Il transforme ces données en un nombre unique qui indiquera la qualité de l'air autour de vous. C’est ce numéro qui sert à informer les voyants de couleur à l’avant de l’appareil.

Flow App & Setup

Bien qu’il soit agréable de pouvoir obtenir un aperçu rapide de la qualité de l’air directement auprès de Flow, les données derrière l’IQA peuvent aider à déterminer la meilleure façon de nous protéger. Plume Labs a développé une application qui va de pair avec Flow, et la configuration initiale de l'appareil est également lancée.

Le matériel a été méticuleusement conçu, mais l’application n’a malheureusement pas été à la hauteur de la réalité. Une fois que vous avez créé un compte et configuré votre appareil, l’application est principalement utilisée pour afficher les données de Flow. Contrairement à certains autres appareils portables, il ne semble pas exister de connexion Bluetooth en arrière-plan entre Flow et votre téléphone. Ce n’est pas un problème en soi, car la synchronisation en arrière-plan peut vider la batterie. De plus, Flow n’a pas besoin d’une connexion permanente car il ne reçoit aucune donnée.

Toutefois, cela signifie que lorsque vous ouvrez l'application Flow, vous devez attendre que les données soient téléchargées. Il s’agit d’un processus un peu lent, encore compliqué par des difficultés à maintenir une connexion Bluetooth active avec le périphérique. Parfois, peu importe ce que j'ai essayé, je ne pouvais pas faire en sorte que l'application reconnaisse Flow. J'utilise le Google Pixel, connu pour ses problèmes Bluetooth. Toutefois, Flow apparaît toujours dans les périphériques Bluetooth disponibles, mais pas dans l’application Flow.

Le seul moyen de résoudre le problème consistait à dissocier Flow de mon compte, processus qui devrait permettre la reconnexion. Malheureusement, pour reconnecter Flow, vous devez le réinitialiser en usine, en supprimant définitivement toutes les données stockées sur l'appareil. Comme il n'y a pas de synchronisation en arrière-plan, toutes les données enregistrées depuis la dernière synchronisation de votre Flow sont perdues.

Affichage des données sur la qualité de l'air

Pour la plupart, les données se sont synchronisées correctement entre Flow et l'application. Une fois sur place, vous avez la possibilité de parcourir les données historiques. Toutes les lectures effectuées pendant que votre Flow est connecté à l'application seront géolocalisées afin que vous puissiez avoir une idée de la variation de la qualité de l'air.

L’écran d’accueil de l’application est une chronologie des jours où votre Flow a enregistré des données. Le haut de la page affiche les données du jour lorsque vous êtes connecté. En parcourant la liste, vous parcourez des entrées plus anciennes. Chaque jour est résumé avec un lieu, l'indice d'IQA moyen et un indice de gravité. Taper sur une entrée vous permet de voir le jour plus en détail, avec les valeurs moyennes de PM2,5, PM10, NO2 et VOC affichées.

Un graphique situé sous ces valeurs moyennes indique la variation de l'IQA au cours de la journée. Si vous appuyez sur le graphique et que vous le faites glisser, les valeurs changent pour vous montrer les lectures précises à ces heures de la journée. Cela fonctionne, mais cela ne semble pas être le meilleur moyen de parcourir les données. Il n'y a aucun moyen de comparer les jours, les lieux ou les expositions. La chronologie est un bon moyen de présenter les données, mais l’ouverture de la lecture chaque jour est un peu fastidieuse et ne vous aide pas à identifier les tendances dans les données.

Un appareil essentiel

La qualité de l'air est une préoccupation, peu importe où vous êtes. Des voitures aux avions, en passant par la production d'électricité, les polluants nous entourent. Cela rend Flow et les informations qu’il apporte, inestimables. Il s'agit d'un moniteur de qualité de l'air portable et bien conçu qui peut vous tenir informé de l'air que vous respirez en appuyant simplement sur un bouton. La chose positive ici est que Plume Labs  obtenu la bonne partie de l'expérience; le matériel.

Les problèmes de connexion et l'analyse des données dans l'application sont frustrants pour ceux d'entre nous qui souhaitent approfondir l'analyse, mais les logiciels peuvent être mis à jour et améliorés. Étant donné le temps passé à développer Flow, il est probable que Plume Labs résoudra certains de ces problèmes.

L'air que nous respirons est vital pour notre santé. Nous sommes nombreux à porter une attention particulière ou au moins à être conscients des avantages de notre nourriture pour la santé, et la qualité de l'air ne devrait pas être différente. Flow marque la première fois que des données sont facilement disponibles chaque fois que vous en avez besoin. Pour cette seule raison, le Flow peut être l’un des appareils les plus essentiels et vitaux que vous puissiez acheter.

Entrer dans la compétition!