Qu'est-ce qu'un Vaporware? Ce qu'il faut savoir et comment le repérer

Added 2018-10-18

Vous avez lu dans les actualités un article sur un produit, un service ou une application qui suscite votre intérêt. Il y a beaucoup de presse autour de cela avec beaucoup de fonctionnalités passionnantes. Parfait, vous pensez. La société n’a pas donné de date de sortie définitive, mais c’est la saison été.

Les mois d'été passent sans qu'un mot ne soit annoncé pour une date de sortie définitive. Vous accédez à votre moteur de recherche préféré et ne trouvez rien d’écrit sur le produit au-delà de sa couverture initiale.

Que se passe-t-il? Qu'est-il arrivé? Eh bien, vous avez peut-être trébuché sur un phénomène connu sous le nom vaporware .

Qu'est-ce qu'un Vaporware?

Dans le cycle actuel d’actualités 24 heures sur 24, il est très facile pour le nouveau produit d’une entreprise de se perdre dans le bruit. La télévision traditionnelle et la publicité imprimée coûtent cher, et les publicités numériques n'engagent pas toujours les clients. Alors, que doit faire une entreprise? Pour tenter de se frayer un chemin dans nos pensées, ils ont appris à exploiter le battage médiatique.

Les lancements de produits, les interviews, la participation à des salons professionnels et les prototypes sont autant de moyens sûrs de générer des reportages. De nombreuses entreprises attachent même cette attention à des campagnes de financement participatif afin de tirer parti de cet intérêt.

Ces dernières années, le secteur des technologies a mûri, de sorte qu'il y a moins de produits réellement innovants. Les investisseurs, soucieux de la croissance, poussent leurs entreprises à lancer de nouveaux produits passionnants.

class="wp-caption aligncenter">width:96%"

Ces lancements de produits sont souvent liés à des événements annuels comme IFA ou CES. Les grandes sociétés de technologie organisent des événements d'automne en septembre et en octobre pour annoncer leur nouvelle programmation à temps pour Noël. Limitées par les délais et encouragées par les investisseurs, de nombreuses entreprises de technologie annoncent leurs produits avant qu’ils ne soient prêts à être commercialisés.

La couverture médiatique a l'effet souhaité et génère l'intérêt du client. Cependant, sans un produit prêt à être expédié, il y a beaucoup de choses qui pourraient empêcher sa sortie éventuelle. Des difficultés de production, des problèmes de conception et de faisabilité pourraient empêcher le développement de produits.

Lorsque le produit annoncé précédemment est inutilisé, il n’ya souvent aucune incitation pour la société à annoncer sa disparition. En tant que consommateurs, nous attendons avec impatience une date de sortie définitive, mais cela n'arrive jamais. Le produit, qui ne s'est jamais matérialisé, se tourne vers le vaporware.

3 exemples notables de Vaporware

Le spectre du vaporware apparaît de plus en plus souvent, mais il est présent depuis les débuts de l’informatique moderne. Il y a d'innombrables cas d'annonces trompeuses de produits, mais nous avons arrondi trois exemples notables.

1. Xenix

Bien avant l’émergence de Windows, Microsoft a développé une gamme de systèmes d’exploitation. Le plus influent a été MS-DOS, largement reconnu pour la position de Microsoft en tant que l’une des plus grandes entreprises technologiques du monde. Cependant, en 1979, Microsoft a acheté une licence à AT & T pour la version 7 Unix.

Cet accord signifiait qu’ils ne pouvaient pas appeler leur produit Unix. Il a donc été renommé Xenix et vendu exclusivement à des constructeurs OEM plutôt qu’aux consommateurs finaux.

"Vous allez apprendre à utiliser #UNIX  un jeune homme! VOUS! VOLONTÉ!! LEAAARN !!! "

Microsoft: Manuel d’introduction à Xenix, vers 1985. #codage   pic.twitter.com/xPDRZffjMh

- Bibliothécaire des pâtes (@ PulpLibrarian) 3 janvier 2017

L'informatique personnelle en était encore à ses balbutiements au début des années 1980 et les grandes entreprises de technologie de l'époque se disputaient la domination. IBM et Microsoft avaient collaboré sur de nombreux projets plus tôt dans la décennie. Cependant, en 1984, IBM a rejeté le logiciel PC / IX de Xenix pour Interactive Systems Corporation. À peu près au même moment, AT & T a commencé à commercialiser sa propre version d’Unix appelée System V.

L’effet combiné signifiait que Microsoft commençait à perdre tout intérêt pour Xenix. L'équipe de développement a été retirée du projet et réaffectée au projet OS / 2 avec IBM. Aucune annonce officielle n’a jamais été faite sur la disparition de Xenix, mais des rapports suggèrent que l’origine du terme vaporware était un développeur Microsoft lorsque l’on lui a demandé où en était le projet.

Microsoft a discrètement vendu les droits sur Xenix à SCO en 1987.

2. Half-Life 2: Troisième épisode

Valve est probablement mieux connu pour Steam, leur plate-forme de distribution de jeux vidéo. Steam a été lancé en 2003 et représente maintenant près de 20% des ventes mondiales de jeux pour PC avec 150 millions de comptes enregistrés. Avant Steam, Valve a produit Half-Life, la franchise de jeux de tir à la première personne, acclamée par la critique.

Après deux parties complètes, Half-Life et Half-Life 2, Valve a annoncé une trilogie de parties plus courtes, Half-Life 2: Episodes Un, Deux et Trois. L'épisode 2 est sorti en octobre 2007 et a obtenu un score de 90/100 sur Metacritic.

Half-Life 2: Le troisième épisode devait sortir avant Noël 2007. La saison des fêtes s’allait et se poursuivait sans que Valve soit au courant du statut du jeu. L'art concept a été divulgué en 2008, mais Valve a toujours refusé de commenter. De nombreuses années passèrent avec seulement des références éphémères à l'épisode Trois, bien que les développeurs et les écrivains en aient même parfois discuté lors d'entretiens.

Dans une interview en 2015, Gabe Newell, directeur de Valve, a déclaré qu'en général, en raison de leur structure sans gestion, le développement de jeux ne se produit que lorsqu'un grand nombre d'employés décident de travailler tous ensemble sur un projet.

Beaucoup y ont vu un aveu implicite que le troisième épisode ne verrait jamais le jour. En 2018, Valve n'a toujours pas officiellement confirmé si Half-Life 2: Episode Three avait été annulé.

3. «Apprenez le développement d'applications iPhone» Kickstarter

Kickstarter est un mastodonte de crowdfunding. En octobre 2018, près de 4 milliards de dollars avaient été promis sur le site pour plus de 150 000 projets. Aussi énormes que soient ces chiffres, cela ne représente que 36% de tous les projets, les 64% restants n'ayant pas atteint leurs objectifs.

Toute personne ayant accès à Internet peut démarrer un projet sur le site. Cela a causé à Kickstarter et au crowdfunding en général des atteintes à la réputation dues à des escroqueries, des fraudes, des produits inutiles et des échecs de projets. Étant donné que ces sites permettent aux créatifs et aux concepteurs de contourner les méthodes traditionnelles de commercialisation de leurs produits, ils se prêtent également assez bien aux vaporware.

Le programmeur Taylor Beck a lancé sa campagne Kickstarter «Apprenez le développement d'applications iPhone» au début de 2014. Promettant une série de vidéos de formation, la campagne a dépassé son objectif de 2 000 $, pour finalement atteindre 54 626 $. Deux jours avant la publication du produit, Taylor a publié une mise à jour.

«Bonjour à tous, Ceci est la dernière mise à jour avant la publication de tout le contenu en seulement deux jours! … La prochaine fois que vous entendrez parler de moi, ce sera le 30, c'est-à-dire dans 2 jours. Assurez-vous de vérifier la mise à jour alors! ”

Taylor Beck a ensuite disparu. Il a fermé ses comptes de médias sociaux, supprimé son blog et n’a proposé aucune autre mise à jour. Quatre ans plus tard, aucune mise à jour ni explication n'a encore été fournie.

Il n’est pas clair si Beck n’a tout simplement pas été capable de tenir ses promesses de campagne et a paniqué, ou s’il a délibérément fraudé des commanditaires. Sans aucune confirmation, dans tous les cas, Learn iPhone App Development occupe une place de choix dans la liste sans cesse croissante de logiciels de financement participatif.

Comment repérer Vaporware

En général, l'idiome «si cela semble trop beau pour être vrai, c'est probablement le cas» s'applique ici. Bien sûr, nous apprécions tous la technologie et sommes enthousiasmés par les derniers produits et innovations. Cependant, nous pouvons encore parfois être victimes d'un marketing efficace. De plus, de nombreux médias publient des communiqués de presse mot à mot, ce qui rend difficile la recherche de reportages objectifs.

Si une entreprise annonce un nouveau produit qui vous passionne, jetez un regard critique sur ce qu’elle vous a dit jusqu’à présent. Bien que non infaillible, il y a quelques marqueurs à surveiller. Y a-t-il une date de sortie définitive ou est-ce à un moment vague ou indéterminé dans le futur? Leurs revendications semblent-elles raisonnables et réalisables? La société a-t-elle un bon bilan?